作者:Janet Nodar

来源：Journal of Commerce‍‍‍

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美國能源部（DOE）的17號條款計劃下提供了大約620億美元，用於建設創新能源項目，這只是支持美國綠色能源的幾個DOE貸款計劃之一。

儘管對這筆資金的興趣在項目部門很強，但政府資金也引發了貨物優先運送法，適用於進口貨物、設備、商品或其他任何項目。任何以海運運輸的貨物至少有50％必須由美國國旗船運送，這些船舶總是比外國國旗船更昂貴。然而，行業高管表示，DOE的資金足以大幅抵消額外的成本。

UTC海外公司的全球能源和資本項目COO Marco Poisler告訴《商業日報》，盡管潛在的金額巨大，但相關貨物運輸量不是很大。其他行業成員告訴《商業日報》，他們對獲得DOE資金所需的時間感到沮喪。

儘管DOE的人手不足可能是一個因素，但符合資格獲得資金是一個復雜的過程，至少因為DOE的貸款計劃旨在承擔商業貸款人可能不願承擔的創新風險，諾頓·羅斯·富布萊特律師事務所的項目組合合夥人Kenneth Hansen告訴《商業日報》。

在貸款申請過程的第一部分，Hansen說，DOE做出三個判斷。該項目是否具有創新性？是否有合理的償還前景？是否減少溫室氣體？

此外，為了獲得貸款，申請人必須有願意參與的投資者，即提供股本。根據法律，DOE的貸款可以槓桿化到80％，但這很少見。

他說：“我的直覺是，貸款在計劃壽命內平均可能槓桿化到65%。”

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對公司的技術和財務計劃進行深入研究

接下來，DOE對公司的技術和財務計劃進行更深入的研究。 Hansen表示：“如果看起來不錯，那麼您就會被邀請進行盡職調查。” DOE進行內部審查，並引入包括獨立工程師、財務顧問、市場顧問和法律顧問在內的外部顧問。這一階段可能是進入的一個重要障礙，因為顧問費用可能“輕鬆達到200萬美元”。

假設“沒有找到致命性的”問題且所有步驟都成功地完成，他說，DOE將列出擬議貸款協議的條款和條件。一旦同意，這將附加到DOE的條件承諾函上。在發出條件承諾後，將完成最終文件。除了外部顧問費用外，申請人必須支付DOE擔保金額的0.6％的結算費用。

從第一部分到完成的正常時間表可能短至六至九個月，但申請人必須準備好回答問題，而且“通常由於申請人未準備好迅速回應DOE的關注”，造成拖延，Hansen 說。

“另一方面，DOE的人手不足。我見過應該在兩三天內安排的電話會議，但需要兩三個星期……如果你想睡個好覺，不想錯過任何截止日期，就計劃一年吧，” Hansen 說。他補充說，DOE的資金支持了像太陽能等行業在美國的發展。"

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